等赶到医院后，秋霞才知道这五天无论昏迷还是醒着，刘荣一直都在叫着一个名字。这个名字别人不知道，但是秋霞知道，那是当年他给她写情书时，特地给她起的一个爱称。从同学那里，她也知道了这七年刘荣一直在外面漂泊，始终未娶。望着刘荣烧得已不成人形的模样，七年来，秋霞的眼泪第一次滴到了他的手上。
　　或许是刘荣命大，或许是秋霞的到来产生了奇迹，第二天刘荣便慢慢地好了起来，一个星期后竟痊愈了。当然这一星期里秋霞也没少跑医院，有时是煲一罐汤，有时是送几件替他洗好的衣服。这七年中刘荣的父母已先后过世，他在小镇上已没有任何亲人。好在秋霞的丈夫出差半个月，这样秋霞在为刘荣做这些事时，少了一些不便和不安。
　　一切的改变都是因为出院那天晚上，刘荣执意要请她吃的那顿饭。当然秋霞自己也明白，那顿饭只是陪衬，只是铺垫，关键和实质是饭后接下来发生的事。当她既害怕又期待、既伤感又亢奋的那件事终于因为酒力势不可挡地发生时，七年来，她才第一次明白肉体如导火索嗤嗤作响的燃烧是怎么一回事，灵魂如炸药轰然炸飞的迸裂是怎么一回事。在跌入万劫不复的地狱的同时，她也升入了羽化成仙的天堂。好一阵时间她陷入了迷惘，七年前的选择，那座桥有那么重要吗？
　　以后的几天，她终于弄明白了这个问题。然而，当她下定决心准备向丈夫坦白一切，并告知丈夫那个不可更改的决定时，丈夫回答她的只是永远的沉默。她的丈夫在出差回来的那天，在县城车站的广场上，为追一个抢皮包的小偷被捅了几刀，英勇牺牲了。
　　一个月色昏暗的夜晚，秋霞又一次走过那座元宝桥，走向桥那边的刘荣家。对于她要告知的答案，刘荣似乎早已知晓，但他终究有点不甘：“都什么年代了，还非得要守这个节吗？”秋霞凄然一笑：“他走了我才知道，我应该怎么做。”
　　此后的岁月里，夜深人静的时候，常常会有一个孤单的身影站在桥那边向桥这边遥望，但从不走上桥半步……（责编：何碧 图：薛志华）
　　 整理者：绝情谷 2009年4月TOP 《故事林》

>>> 2008年第14期 租个小姐办婚事作者：郭　炜字体： 【大 中 小】
　　高晓明高考落榜后，进了一家企业单位，当时企业效益尚可，每月能领个千儿八百工资。上班没几年，企业效益滑坡，工资都没着落，正值谈婚论嫁年龄的他，连女朋友都难以找到，给他留下一块心病。由于企业严重亏损，面临破产，上级决定企业进行改制，买断工龄。常言道：树倒猢狲散。眼看着大家再过一个月就要各奔东西了，高晓明心头的“难言之隐”一天比一天严重，一连十来天茶不饮饭不思，身体日渐消瘦。
　　朋友们以为他怕下岗后找不到工作才心情如此沉重，纷纷开导他“留得青山在，不怕没柴烧”，“山不转路转，水不转人转”，“车到山前必有路，有路必有生活路”。然而，朋友们的苦口婆心没有起到半点作用，高晓明依旧天天唉声叹气愁眉不展。高晓明到底有什么“难言之隐”不愿倾诉出来呢？
　　原来，高晓明所在的单位有一个不成文的规定：谁家有生老病死、婚丧嫁娶之类的事，大伙儿都要“赶人情”。俗话说，人情大似债，没钱砸锅卖。高晓明虽然上班时间不太长，碰到的红白喜事却不少，这个几十百把的，那个一百二百的，送出去的人情已达两万余元，但他没有一件值得庆贺的事。
　　高晓明想：眼看企业即将倒闭，原来的同事也面临散伙，各谋生计，说不定今后见上一面都很难，更别说还“人情债”了，那原来送出去的人情岂不白白打了水漂？高晓明的心里像打翻了五味瓶似的，很不是滋味，脑袋里时刻思考着如何将“人情债”收回。
　　过了一个星期，高晓明突然像换了个人似的，成天乐得合不拢嘴，像个弥勒佛。更令人惊奇的是，两天后单位里人人都收到了他送来的印着红双喜的结婚请柬。一时间，同事们有些回不过神来，人人皆叹：这小子向来都是茕茕孑立，形影相吊，从没听说过他有女朋友，怎么突然说结婚就结婚了？
　　同事们在吃惊之余，转念一想：真是“人不可貌相，海水不可斗量”，别看他平时不吭不哈的，没想到还瞒得这么严！再说，快30岁了还没有找到对象，早已进入大龄青年行列，这喜事也早该办了。原先自己家里有什么值得庆贺的喜事时，这小子总是慷慨解囊，如今他办婚事，礼尚往来也应赶人情的。
　　高晓明婚礼那天，宾客盈门，盛况空前。有人粗略估算了一下，宴席不下30桌，心想这小子捞回成本还有赚的呢！高晓明携着新娘逐桌给宾客们敬酒，脸上露出灿烂的笑容，笑得那么开心，那么甜蜜！来宾们发现他的新娘既年轻又漂亮，纷纷赞叹他有“艳福”，并祝他们二人“白头偕老”。
　　接下来更让同事们大惑不解的是，从婚礼的第二天起新娘便从人们的视野里消失了。有人关切地问高晓明：“你老婆哪去了？”他总是回答：“我老婆工作忙，回单位上班了。”人家再问：“工作再忙，不是也有婚假吗？”他便这样跟人家解释：“人家单位是保密单位，哪能随随便便请假呢？”有人问他爱人在哪上班，高晓明要么以“保密”搪塞，要么干脆三缄其口。时间一久，大伙儿也懒得问了。一天，和高晓明关系较好的一位名叫黄大炮的同事到市里一家名叫“勿忘我”的发廊按摩，恰巧遇上一个酷似高晓明妻子的“小姐”，黄大炮一见此女显得有些尴尬。
　　那“小姐”装作若无其事的样子，职业性地给黄大炮按摩。黄大炮以为她认不出他，便试探性地搭讪道：“嫂子，新婚燕尔怎么舍得抛下老公一个人跑到这里来？”那女子听了莫名其妙地反问：“先生，我哪来的老公？我是按摩女，不在这里还能在哪里？”黄大炮听了更是丈二和尚摸不着头脑。
　　黄大炮有点奇怪：难道我认错了人？不会的，于是傻傻地追问：“难道你不是高晓明的新婚妻子？”这女人听了笑得前俯后仰：“是啊！我是当了他一夜妻子，但那是他花200元钱租我的呀！前些日子他找到我，叫我帮他一个忙，他说单位要买断工龄，他担心以前送出去的人情打水漂，便想出这一招。”
　　黄大炮越听越蒙：天下竟有这样的奇事？想不到平常傻乎乎的高晓明变得这么聪明，真是小觑了他，自己咋没想到这招呢？看来自己也得想出一个招式，将送出去的人情给捞回来。正当黄大炮想入非非之际，那女人在他耳边问：“先生，在想什么呢？是不是也想花钱租我搞一个突击结婚呀？”……
　　（责编：锦平 图：刘宬一）
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>>> 2008年第14期 老李头分家作者：李雅庄字体： 【大 中 小】
　　老李头老伴死得早，撇下了三个儿子。老李头又当爹又当妈，辛辛苦苦把三个儿子拉扯大，盖了房子又托人给儿子说上了媳妇。老李头心想这下可以安度晚年了，可没想到自己好不容易养成人的儿子个个是白眼狼，自打结了婚，三个儿子被儿媳教唆得连爹都不认了，整天在老李头家里吵个不停。老李头没办法，就叫来三个儿子要分家单过。
　　三个儿媳一个比一个精，一个比一个抠。一听说要分家，这三人就打起了算盘，都想自己拿大份。就这样，没多少东西的老李头分家分了三四天，吵得鸡飞狗跳，把老李头吵得精神都有些恍惚。好不容易分完家，老李头终于松了口气。
　　这天，三儿媳小娜无意间看到老李头里屋的桌子上放着一个精美的瓷器，走近细细一瞅，发现是一个漂亮的小烟灰缸。小娜看了一眼正在抽旱烟的老李头，咳嗽了一声说：“哟，爸呀，这个烟灰缸还真好看呢！我们家那口子整天抽烟，正缺个烟灰缸呢。平时来我们家串门的多，要是把这个摆在客厅里，也给咱们撑面子不是？您就送给我吧！”
　　老李头有些不情愿：“这是外甥送给我的礼物，我还挺稀罕呢！”三儿媳没好气地说：“你看看，这烟灰缸摆在桌子上你也没舍得用，这不浪费吗？我是看着光摆着不用怪可惜！”说着，三儿媳就要拿这烟灰缸。不巧，这一幕正被大儿媳荷叶看在眼里，荷叶也狠狠咳嗽了一声：“怎么着？刚分了家又来这里扫荡了？”
　　三儿媳干笑了几声说：“嫂子，哪能这么说话呢！我是看咱爸的这个烟灰缸他不用怪可惜，我们家正缺一个呢！”大儿媳没好气地说：“我们那口子也爱抽烟，我们家也缺一个呢！”
　　老李头一看分家战争刚结束，这又要开打，脑袋都要炸了。他一闭眼：“你们拿去吧！”
　　可一个烟灰缸两家要，怎么个分法？总不能把烟灰缸砸了平分吧？老李头的心是伤透了，皱了皱眉说：“我把它卖了换成钱，平分给你们三家总成了吧？”
　　三个儿媳生怕公爹偏向另一方，各自都派出了“代表”，一块和老李头到礼品回收店里去卖。老李头就领着三个不孝儿子到了店里，礼品店老板仔细端详了一阵，给了个整数：100元。
　　可老李头拿到这100块钱却犯了难：100块怎么平分给三家？哪家少拿1分钱也不干啊！老李头想了想，就到一家商店把钱兑成了零钱，又花1块钱买了盒便宜的固体清新剂。回到院，老李头把三个儿媳叫到跟前，说：“这烟灰缸卖了100块，你们每家33块，这剩下的1块钱，我买了一盒清新剂，挺香的，大伙都闻一闻，这样咱们就一碗水端平了，哪家也不吃亏。”说着，老李头就叫三个儿媳闻。
　　没想到二儿媳不干了，她生气地说：“什么一碗水端平？这分明就是欺负人！我有鼻炎，闻不到味儿，不公平！” （责编：林洋 图：张威）
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>>> 2008年第14期 “泥菩萨”发火作者：徐国泰字体： 【大 中 小】
　　“泥菩萨”是李忠厚的绰号,他是秃岭小学的炊事员，单身一人，不爱说话，性格憨憨的，见人笑笑的。开始人们喊他“李菩萨”，为叫得顺口，后来干脆就叫他“泥菩萨”。
　　“泥菩萨”是个老实人，从没跟人红过脸，那真叫与世无争。可近来心里窝着火，竟斗胆骂起了学校领导。
　　事情的由来是这样：就要放寒假了，这天炭贩子给学校送来了两车木炭，准备分给老师取暖。全校共有25名老师，每人4篓，就要100篓，学校办公还要一些，可卸车一点数，只有91篓。炭贩子说，这少了的过几天再送来。
　　老校长病了在省城住院，学校工作由副校长丁丽主持。丁丽是前年丈夫调来乡里分管文教以后提的副校长，后来把小家也搬进了校园。
　　学校年年分炭都由“泥菩萨”点数、入库、分发。这回他以为等炭全部到齐后再分，可丁副校长却叫他马上按每人4篓一份，摆好22份，还剩下3篓叫他搬进小仓库。他当时就蒙了：明明25个老师，怎么只摆22份，还少了3份咋办?原来学校25名教师中，有三人是代课老师，丁副校长是让国编老师先分，代课老师等下次来炭再分。
　　天气越来越冷了，大家都需要木炭，三个没有分到木炭的代课老师中有个叫席月仙，公公常年卧病在床，天气一冷，床边就离不开火盆。席月仙前几天接到老家来信，说是她家的老坟因开山修路要迁移，丈夫在外打工，她请假回老家移坟去了。女儿小雪听说学校分炭，马上拉来了板车在大院外等着。后来听说炭分完了，一脸的失望。“泥菩萨”就找丁丽请示，想把剩下的3篓先预支给她，不料丁副校长不但不肯，还把“泥菩萨”训斥了一顿。
　　分炭的第二天，忽然下起了大雪，纷纷扬扬的雪花飘了一整天。雪后的一个下午，“泥菩萨”清扫厨房门口积雪时，不小心把腰给闪了。他就去村医务所买膏药。进门看见小雪躺在床上输液，就问她怎么了?小雪说，天太冷，爷爷没有木炭烤火，她去集市买炭，过石拱桥滑下了水沟，腿部骨折了。
　　“泥菩萨”一股火往上直冒：这都是丁丽造成的呀！那天要是让小雪把炭拉回去了，能发生这样的事吗?他买了膏药拔腿就走，打算回到学校瞒着丁丽，把仓库里的炭预支一篓送过去。赶到仓库边要掏钥匙时，他又犹豫了：要让丁丽看见了咋办?不是自讨苦吃?转过身，见学校正在上课，操场上空无一人，又想：还是给小雪家送去吧，就是有人看见了也不怕，席老师有一份在仓库里，为什么不能拿?“咔嚓”一声，门打开了，他拿过一张塑料布，搬起一篓炭往门外一放，又马上转身锁好门。心里暗暗念叨：可别来人呀。谁知越是怕鬼越出鬼，就在他把塑料布往肩上一搭，正要弯腰扛炭时，丁副校长不迟不早正好从大院外走了进来，看见“泥菩萨”在扛炭，立即赶了过来，边走边问：“你把学校的炭往哪扛呀?”
　　“我，我想……”“泥菩萨”吞吞吐吐不知如何回答。
　　“我、我什么?是要往席月仙家送吧?”丁副校长脸上堆满了阴云。
　　“泥菩萨”只好把小雪买炭受伤的事说了一遍。可丁丽非但不同情，反而火气更大了：“那天你要支炭给席月仙，我就没有同意，可你今天居然瞒着我自作主张，把学校的炭偷偷送给她!你这是什么意思?”
　　“我是看到席老师的炭还没分，家里又等着急用，就想……”“泥菩萨”话还没说完，丁丽马上又嚷道：“嚯，你还有理呢！这炭是你家里的吗?你愿意送谁就送谁?你眼里还有没有我这个校长?”丁副校长还要训下去，林老师赶过来，要拽她回办公室。可丁丽把手一挥，声音更大了：“这太不像话了！‘泥菩萨’，我告诉你，现在就给我写检讨，检讨深刻，这次就算了，否则，后果自负！”
　　“泥菩萨”从没被人这么训过，突然脖子一梗：“姓丁的，你别拿大话吓人，我不烧你这破锅了，我怕个屁!”说完，将一大串钥匙往地上一砸，转身就朝厨房跑，要捆被子回家。
　　丁副校长没料到这么个老实巴交的人居然也会发火，这一来反把她弄了个措手不及。她想，现在可不能让他走，老校长不在，我们又争吵了，这时候走人，恐怕有人会说闲话。再说还有件事也要等老校长回来处理呢。不如先开个教师会，让他把偷着送炭的事给大家说说。
　　“泥菩萨”正在捆被子，丁丽赶来放缓了语气说：“‘泥菩萨’，你要走可以，我们现在开个会，就今天的事谈谈心，摆摆理，把事情说说清楚，你看行不行？”“泥菩萨”对丁丽的作派早就憋得难受，听说要开会摆摆理，心想，要摆就摆，我还怕你?马上把头一点：“行!”
　　会在放学后召开了。丁副校长作了开场白，她先简要地说了争吵的起因。她说，“泥菩萨”提出不干了，现在就让他谈谈不干的原因，要走也要走个明白，希望他能说说心里话。大家也可以就这件事谈谈自己的看法。
　　“泥菩萨”就问丁丽：要他说心里话，能不能保证让他把话说完。丁副校长马上表态：“既然开会让你来说心里话，当然要让你畅所欲言，一吐为快，谁也不会阻止!”
　　“那我就直话直说了。”“泥菩萨”说，“说心里话，我不想干就是见你丁校长太看不起代课老师，比如对席月仙老师。你丁校长看人那种眼神，说话那个酸味，真让人受不了。”
　　“好，请讲具体的事。”丁副校长显得非常大度。
　　“那我就讲具体的事。”“泥菩萨”说，“这分炭的事我就不说了，教师节发皮鞋，你丁校长说的话也太伤人了吧?”
　　“我说什么了?”丁副校长问。
　　“才几个月，怎么就忘了?”“泥菩萨”说，“既然你都忘了，那我就把那事说说。”
　　教师节，教委给每个国编老师发了一双皮鞋，老校长见还有三个代课老师没发到，就拿出学校经费给他们每人补发了一双。有一天，席老师穿着这鞋来学校，途中遇雨将鞋淋湿弄脏了。到学校后，换下皮鞋晾在值班室门口，可没过一会就少了一只。后来发现是丁丽家的京巴狗把鞋叼到一个角落当玩具，撕扯得不成样子。