这是一幢老房子，他们走进这座老房子的后堂。开亮日光灯，王永清就看见后堂正中的搁几上，供着一只大理石的骨灰盒。骨灰盒上镶的照片在王永清看来是那么眼熟，照片下还有三个字：赵伯衡。
　　作为本地人，王永清当然知道这个名字。老一辈的临江人都称他为活武训，他是县中学的第一任校长，一辈子从事教育。文化大革命时蒙冤入狱，在牢里呆了十多年……
　　“老人是半年前离开人世的……见到你那年，家父刚从牢里出来。买你那幅画的两万块钱，是他领到的第一笔落实政策的工资款……”赵国强沉缓地说。
　　王永清难过地跌坐在沙发上，两眼直瞪瞪地盯着盒子上的那张照片。
　　赵国强拿起骨灰盒旁的一个本子，对王永清说：“也许是经济拮据的原因，家父这一辈子都非常勤俭节约，日常哪怕花掉一角钱都要记在本子上的。他省下来的每一个钱都是用来接济他的学生。那一天，他花两万块钱买下你那幅假画，回家时开心得不得了。家里人都说他傻，自己明明看出那是一幅假画，可还是把自己坐牢换来的两万块钱去买下它，还有比这更傻的吗？我爸那时瞪圆了眼睛，他说你们知道那年轻人多么有天分吗？他能临摹郑板桥的画，能以假乱真，这个人就很了不起！你们知道他已经成了一个孤儿了吗？你们知道他已经被大学录取了正在为上大学的费用而发愁吗？我花了两万块钱，其实我是为国家造就了一个有用之才，花那两万块钱怎么就不值得呢？”
　　“可我……”王永清一拳头击在自己的胸前，羞愧地低下了头，“那两万块钱，老先生也记在这本子上了？”
　　赵国强点点头：“记上了，是用资助学生的专项费用开列的。老爸对他满意的支出都是用红笔来记的。你看，这一笔字的颜色至今还是那么红……”
　　这时，堂屋里一片沉寂。过了好久，赵国强头抬起来了，望着那个骨灰盒，说：“知道我们为什么在家父去世半年了，还把骨灰盒这么供着，不让老人入土为安吗？”
　　王永清放下那个账本，茫然地抬起眼睛。
　　“这也是家父的心意。这几年，世风不正，吏治腐败有蔓延趋势，贪官受贿动辄百万千万元，令人触目惊心。他对自己花的那两万块钱有点不放心了，特别是得知你已经当上领导，有了职务之后。这时候，家父已经是肝癌晚期，他没有等到你回来当县长。他在临死前，留下了话，他要我们花工夫去了解一下，如果你在老百姓中间口碑不那么好，那就把他的骨灰倒到江里，他说就算自己瞎了眼，一番心血打了水漂。要是你这个人各方面还真的不错，那就说明他看对了，就可以把他的骨灰撒到我们县最大的那片毛竹山上去，让那些毛竹长得更高更直，以此来寄托他对《墨竹图》中的竹子特别深厚的感情……这样，在家父的学生、县美术家协会李主席的帮助下，我们才在今天的拍卖会上试你一试。不瞒你说，那个自称是宏兴房产老总的刘志高，也是我的一个朋友，那是我们安排的钓饵……”
　　王永清听了，忍不住一下子扑上前，跪倒在那个骨灰盒前，哽咽地说：
　　“赵老师，明天，就让我问心无愧地把您的骨灰送到毛竹山上去吧……”
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[1] 2 整理者：绝情谷 2009年4月TOP 《故事林》

>>> 2006年第23期 枯树发芽作者：徐国泰字体： 【大 中 小】
　　这几天，收破烂的孔老汉老是在大胡子门前转悠。留心一看，他是冲着门前的那棵小弯树来的，昨天他足足看了两三分钟，今天又出神地看了好一会。这小弯树高不过丈把，粗不过茶杯，做犁辕太细，当拐杖又太粗，树身已经枯死，只剩根边发了点小嫩芽。
　　大胡子心想，老汉这么痴呆呆地看着小弯树，啥意思？“把这小树卖给我吧？”孔老汉这话一出口，大胡子吃了一惊，就问老汉要买它干啥？孔老汉只瓮声瓮气地回了一句：“我买它有用，你开个价吧！”大胡子见老汉不肯说出买它的原因，就想刁难他一下：“我这树只怕你买不起！”“只要你肯卖，再贵我也买，开价吧！”大胡子想把他吓走，就说：“一千块！”孔老汉一声没吭，转身就走了。大胡子心里说：吓跑了吧！
　　谁知第二天，孔老汉又来了，把一千元往大胡子手上一塞，说道：“你这树我买下了，现在我把它挖回去！”话音一落，就从推来的板车上，拿来一把大锹，哧呼哧呼地挖了起来。老汉干活还挺利索，不大一会，就把连根带土的小树放上了板车，连招呼也没打一声，推起车子就走了。
　　大胡子一下子傻了，他怎么也弄不明白老汉咋会花一千元买一棵小树！他断定老汉这么做，不是他头脑有毛病，就是这小树有啥奥秘。他看着老汉远去的背影，立即暗暗跟了上去，决定非弄个水落石出不可！
　　孔老汉推车一口气跑了十多里路，在离一个小村庄不远的小山嘴下停下了。大胡子躲在大树背后，仔细察看老汉的下一步行动。不料眼前又一件意外的事情出现了：小山嘴上也长着一棵小弯树，而且竟跟他家的小弯树一模一样！大胡子惊奇得眼珠子都不会转了。孔老汉擦了一把汗，拿起锹又挖起树来，很快那小树就被挖了起来。老汉将挖倒的小树搬上板车之后，跟着就把买来的小弯树放进原坑里栽了起来。大胡子明白了：哦，原来孔老汉是在换树！换树又为啥呢？把个大胡子弄得越来越糊涂了。孔老汉从山沟里取来水，浇过小树之后，就推着板车回到了小村庄，进了一间小屋。
　　在离小屋不远的一块山坡地里，有个妇女正在地里干活。大胡子马上赶过去，把眼前发生的事和疑问，跟她交谈了起来，没想到妇女动情地讲述了一个催人泪下的故事。
　　原来这孔老汉只有一个独生女儿叫彩花，爱上了同村的青年柳大柱。男的正直忠厚，女的贤淑善良，人们都说他俩是天设地造的一对。大柱自愿做上门女婿，就在全家忙着盖新房准备办喜事时，大柱采石打屋基被石头砸伤致残。大柱为了不拖累彩花，就上附近的云中寺当了和尚。彩花哭得死去活来，苦苦相劝也无济于事。
　　那天，大柱把彩花带到小山嘴上当年两人第一次约会的小弯树边，指着那棵已经枯死了的小弯树，说：“彩花，我俩的姻缘就像这棵小弯树一样，已经枯死了，这是天意呀！你要不信，就每天给它浇上一次水，要是它能重新发芽，我就回到你的身边。”哪知彩花真的每天从老远的山沟提水来浇这棵小弯树。其实小树早已枯死，岂能再次发芽？可痴情的彩花却祈盼着这棵小树能复活，就天天坚持为小弯树浇水，希望大柱能早日回到自己的身边。孔老汉和老伴苦苦劝阻，可女儿已近乎痴迷，什么人劝说也不听。看着女儿一天天地消瘦，老伴病倒了，孔老汉更是心急如焚。一天，他收破烂在大胡子门前看见一棵树干已经枯死，但根部还有嫩芽，跟小山嘴上长得一模一样的小弯树，突然眼睛一亮：我何不把这棵并没有枯死的小弯树，换下那棵，来个移花接木？等小树栽活后，再领大柱来看看，说不定能再次成全大柱和彩花的姻缘！这就是孔老汉肯花重金买下那棵小弯树的原因。
　　孔老汉为了不让女儿发现这事，就把老伴送去了医院，叫女儿服侍病床上的娘，让自己天天给小树浇水。过了不长时间，小树边的野草青了，树芽绿了，小弯树儿也充满着一片勃勃生机。
　　再说坐落在山腰的云中寺，后面有一大片竹林。有天清早，大柱和另一个小和尚在竹林中挖竹笋时，发现了一件怪事：在尖尖竹笋的包衣中有张卷着的小纸条，展开一看，纸条上写着四句话：“日出见彩霞，绿柳伴红花，姻缘天作合，枯树发了芽。”他俩一阵惊奇过后，继续采挖，不料每棵竹笋的包衣中都裹有一张这样写着字的小纸条。大柱看着这些纸条直发愣，突然心里咯噔了一下：呀！绿柳伴红花，这“柳”莫非指的就是我柳大柱？这“花”莫非指的就是孔彩花？难道这是告诉我，小山嘴上的小弯树发芽了？挖完竹笋后，大柱瞒着小和尚，偷偷向小山嘴上跑去。
　　就在这天清早，在医院过夜的孔老汉对女儿说：“孩子，你妈这儿有我照顾，你也该去看看小弯树，浇浇水去了。”彩花点了点头，就去了小山嘴，不想就看见有个青年站在那儿，欣喜若狂地喊着：“枯树发芽啦！枯树发芽啦！”那个青年正是柳大柱！当彩花也看到小枯树发了芽时，眼泪就嗒嗒嗒地流了下来。两人不顾一切地抱在了一起，激动得又哭又笑，大柱不住地喃喃自语：“天意，这是天意呀！”
　　放在竹笋包衣中的小纸条，也是孔老汉挖空了心思想出来的办法：他找了在小学当老师的本家侄子帮忙油印的，然后又由他偷着放进了竹林中。
　　大柱终于回到彩花身边。婚后不久，两人在镇上开了家“迎春”理发店。开张剪彩那天，有个陌生人给他们送来了一块贺匾和一个红包，包内有人民币一千元。待大柱和彩花两人想问来人是谁时，陌生人早已不知去向。
　　只有孔老汉知道，这钱肯定是大胡子退还的。
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　　 整理者：绝情谷 2009年4月TOP 《故事林》

>>> 2006年第23期 第Ｎ种职业作者：顾文显字体： 【大 中 小】
　　杂志社扩刊，缺少编辑，胡总编派编辑部主任拿着招聘条件，去人才市场挑选回十名待业大学生，由他亲自考核，选中三名较理想的，其余自然是淘汰掉了。胡总编体谅这些被淘汰的年轻人，让他们留下地址，并许诺不久可能再扩招几位，就从这中间选拔，社里又款待了一顿午餐，这才作罢。
　　过了半年，刚招聘的编辑中，有一位考上了研究生，无法再继续工作，主任又向他诉苦。胡总编突然想起当初的承诺，他没忘记其中有位叫张作民的小伙子，悟性相当不错，而且家庭贫困，没背景，这样的人找工作相当难的，何不成全他一回？于是，他就派主任按地址去了张作民家一趟。主任回来，拉着长脸，说：“人家死活不干，嫌待遇低。”
　　哟？胡总编来了好奇心，月工资上千元，还有工作餐，这待遇低？小伙子抢银行了？主任递给他一张纸片：“这是他的手机号码，说有事您直接跟他谈。”
　　胡总编拨通了张作民的手机。小张在电话里吃惊地说：“胡老总啊，感谢您还记得起我，可我现在去不了您那边，请谅解。我现在有些忙，如果不介意，晚上九点请您吃饭可以吗？”
　　听这口气！吃饭还得晚上九点？胡总编越发好奇，就破例答应了。不是为了吃饭，他想搞清楚，这其貌不扬的小伙子找上了什么工作，居然这么牛？
　　张作民在市区较有名的饭店请了胡总编。落座后，小伙子点了好几道名贵菜，还上了瓶好酒，说：“受人滴水，报以涌泉，胡总当年对我们小百姓一点没架子，冲这份恩情，我得敬您一杯。”
　　胡总编仔细一瞧，张作民西装革履，一身名牌，可不是当初刚出校门的模样了。他问：“小张，做什么工作了？”
　　“什么工作？自由打工者。”小伙子淡淡一笑。
　　“你每月有多少收入？”
　　“谈不上，也就三五千块吧。”
　　“哟！什么工作，这么赚钱？”他身为总编，正高职称，拿两千元就自豪得可以，这小张一个自由打工者，能赚三五千块，莫非他……
　　“老总啊，俗话说，卖鱼的不问虾价。”小张说，“我可是专门请您喝酒来的。”
　　胡总编想破了脑袋也没想出干什么能赚这么多钱，他说：“这么着吧，这顿饭我请，只要你告诉我，你做的究竟是什么工作。”
　　“您必须答应我，此事绝不对任何人讲。”张作民极认真地说。
　　“我以人格保证。并且，今晚买单算我的。”胡总编信誓旦旦。
　　张作民哈哈大笑：“得了吧，老总，您那几个钱，别硬撑了。我这叫第N种职业，一般人想不到的，我做家教。”
　　家教？大街上好多大学生都挂着纸牌儿揽活，哪有那么好找！
　　“他们是没找对门路，再说，在校生时间不自由。”张作民说，“我专给中小学生补课，一个学生一百元，我承包好几十个呢。”
　　这不对呀，据胡总编所知，这座城市现在所有学校的教师都搞业余补课创收，老师不把精力用在课堂上，而是专在业余下功夫。尽管上级明令禁止，但起不了作用的，哪个家长敢拿自己孩子的前途开玩笑呀！所以，一提补课的事儿，巴不得跑在前头，跟老师套近乎还来不及呢。当然，老师不笨，他们没忘记给校长好处，因此不但老师生意红火，而且保密程度极佳。这样的生意网，张作民如何钻得进去？
　　张作民咧了咧嘴：“胡总吃公家饭，没被逼到我这份儿上，我就是钻了这空子了。老师掌握着所有学生的家庭状况，凡政府官员的子女，他们的父母懂政策，教师们是绝对不谈补课的事。这样，官员子女们就是想补课，都没机会了。于是，我就选中了这块肥肉，官员比一般人家富裕，更舍得出钱。”
　　张作民几杯酒下肚，情绪更高了。他说，其实补课太容易了，你只要把握孩子们的心理，迎合他们；想玩，就陪着玩一会儿，但要跟他们讲定，我补的这科成绩上不去，咱们就中止合作。孩子们好不容易遇上个大朋友，学习可努力了。当然，精力有限，这科进步了，那几科必然退步，小张抓住这规律，从来只管一两科，别的不管，用他的话，叫专补弱项，这一招还大受家长们的欢迎呢。
　　胡总编听得大张着嘴，他在社会上混了这么多年，还没听说过这样的奇事儿。
　　张作民见他发愣，赶紧提醒：“胡总，您是不是又犯职业病了？您答应过我的，不跟任何人讲。”
　　胡总笑了，他正担心明年退下来以后的日子呢：返聘吧，看新领导的脸色有些不适应。看来为人得行善呀，不然怎么可能遇上这热心的小张？今后自己工作有目标了，他绝对不会把这事告诉别人，多一个知情者，就多一个竞争对手！
　　（责编：非本）
　　 整理者：绝情谷 2009年4月TOP 《故事林》

>>> 2006年第23期 这个闲事管定了作者：贺红标字体： 【大 中 小】
　　胖墩这人最爱管闲事，人在哪，闲事管到哪。
　　这天傍晚，胖墩的对门新搬来一对年轻夫妻，从他们彼此间的称呼中知道男的叫阿贵，女的叫阿芳。当胖墩在楼道里和他们相遇时，忍不住多看了几眼。原来，这对夫妻的长相实在是太悬殊了：阿贵尖嘴猴腮，而阿芳花容月貌。胖墩心里暗自感叹：真是一朵鲜花插在了牛粪上！
　　晚上，胖墩从澡堂里泡澡回来，正要上床睡觉，忽然从对门传来了激烈的争吵声，声音越来越大。胖墩好生奇怪，刚来就吵上了，怎么回事？带着强烈的好奇心，他悄悄地把门拉开一道缝，只听见阿贵凶狠地问：“你给不给？”阿芳坚定地说：“不给！”阿贵提高了嗓门问：“到底给不给？”阿芳颤抖着声音说：“不……”话音未落，只听见“啪”的一声脆响，一只玻璃杯被摔碎在地，紧接着传来了噼里啪啦的扇耳光的声音和阿芳痛苦的呻吟声。胖墩再也憋不住了，冲到对面门前，一边咚咚咚地擂门，一边骂道：“有病啊？别人还睡不睡觉啊？再闹，老子报警了！”这话还真管用，屋里立刻鸦雀无声了。
　　第二天上午，胖墩正要出门，外面传来了笃笃的敲门声。开门一看，只见阿芳站在门口，冲着他感激地说：“大哥，昨晚幸亏你出手相助，要不我就惨了！”胖墩忍不住问道：“你们到底是怎么回事？”阿芳面露戚色，道：“我老公是个赌鬼，把好好的一套房子都输掉了，没办法，我们才租住到这里来。昨晚他又赌输了，想把我脖子上这条项链拿去抵债，我不从，他就下狠手打我……”说罢嘤嘤地啜泣起来。胖墩见阿芳脸上青一块紫一块的，他气愤地骂道：“你老公真不是个东西！既然他这样不成器，又不珍惜你，干脆跟他散伙！”阿芳凄然地摇头道：“你不知道他有多坏，我如果要跟他散伙，他不把我杀了才怪！”胖墩还要说什么，楼下传来了不紧不慢的脚步声，阿芳立刻惊慌地说：“不好，那死鬼回来了，我得赶快回屋去！